Это один из случаев в русской филологии, когда название одной из деталей устройства становится нарицательным для целого класса таких устройств. В начинке радиоприемников (не только карманных) в те времена широко применялись полупроводниковые устройства для пропуска тока, а по-научному - полупроводниковые триоды. С 1947 года такие триоды в обиходе стали называть транзисторами. Само это слово является акронимом от двух английских слов transfer и resistor, и в русском языке оно прижилось достаточно быстро. А через некоторое время транзисторами стали называть и сами карманные радиоприемники, построенные на схемах с полупроводниковыми триодами. Ответ: транзистор.

В конце 50-х годов в СССР появились переносные радиоприёмники. На германиевых полупроводниках. До того радиоприёмники были ламповыми. Первые промышленные образцы таких приёмников с тиражом каждого менее 3000 выпускались ещё в 1955-1957 годах. Препятствием массового производства было отсутствие высокочастотных полупроводниковых триодов и приходилось применять низкочастотные с нейтрализацией.

Потому первыми реально массовыми переносными стали производимые с 1960 и 1961 приёмники "Атмосфера-2" и "Спидола" в которых были применены первые советские высокочастотные транзисторы П401-П403. Такие приёмники стали для простоты называть транзисторами.

Транзистор — так назывался полупроводниковый усилительный прибор изобретённый в США в конце декабря 1947 года. Хотя массовое производство транзисторов во всём мире началось лишь в 1955 году. В том числе и в СССР.

К сожалению, хорошо в СССР освоили только производство германиевых транзисторов. Относительно США производство высокочастотных кремниевых транзисторов в СССР задержалось почти на 10 лет.

Если Сеймур Крей за счёт кремниевых транзисторов уже в начале 60-х смог построить скоростной суперкомпьютер, то в СССР даже в 1967 году их не было и в БЭСМ-6 советским инженерам пришлось ставить медленные и ненадёжные германиевые П416, что не могло не отразиться на параметрах.