В этой народной сказке рассказывается, как девочка за братом не уследила, как ей родители наказали перед своим отъездом в город и унесли его Гуси-лебеди к злой ведьме. Сестрица Алёнушка вовремя брата нашла и спасла его от гибели. Сбежали они и домой попали целыми и невредимыми.

В сказке принцип троекратности используется. Девочка когда шла, то её о помощи просили три волшебных существа: яблоня, печь, река. Девочка никому не отказала, и на обратном пути они ей от погони Гусей помогли скрыться. То есть три существа, которые умели говорить и три их просьбы. Эти и надо указать повторы детям, которые изучают данное народное произведение.