Фраза «Когда надо объяснять, то не надо объяснять» звучит парадоксально, но смысл у неё простой:

Если в беседе (обсуждении, споре) собеседник не понимает (или делает вид, что не понимает) элементарные, базовые или очевидные, вещи, то объяснять их не имеет смысла. Затраченные усилия результата, скорее всего, не дадут. А вот проблемы — вполне возможны.

В данном случае по умолчанию принимается факт того, что беседа идёт на равных — между людьми примерно одного возраста, то есть образование и культурное поле у них более или менее одно. Скажем, между ребёнком и взрослым пояснения некоторых моментов обоснованы и необходимы, тут эту фразу не применишь: ребёнок действительно может не понимать чего-то или не знать в силу возраста и меньшего жизненного опыта.

Используется фраза обычно как обозначение прекращения разговора на обозначенную тему, если совершенно понятно, что:

• собеседник не знает элементарные вещи (например, изучавшиеся в школе) и чаще всего знать не хочет;
• собеседник не понимает и не хочет понимать нечто относительно специфическое, но логичное, то есть базирующееся на более-менее очевидном.

По аналогии: если шутку нужно дополнительно разъяснять, то либо у собеседника что-то не то с юмором, либо с самой шуткой что-то не так. В любом случае объяснения — дело бессмысленное и неблагодарное.

Кстати, фраза принадлежит далеко не Бузовой. Она известна ещё из начала 20-ого века, и точно установить, кто из великих и известных её первый произнёс, практически невозможно.

Это для "особо одаренных". Если элементарные вещи надо объяснять, тогда вообще не стоит этого делать. Бывает, что человек явно понимает, но начинает "выёживаться, чтобы в чем то уличить или проверить знания. В этом случае также ничего не надо оъяснять.

Эта фраза встречалась мне в дневниках или переписке кого-то из Серебряного века, наверное, у Марины Цветаевой.

Я полностью согласен с ней.

Иногда на БВ встречается какой-то интересный вопрос но я вынужденно не отвечаю на него, потому что ответ требует длинного и подробного объяснения, а вопрос задаётся как бы между прочим. Такие вопросы иногда не станешь объяснять устно, не то что письменно.

Да и не всё надо раскладывать по полочкам, перемывать по косточкам. Должна быть какая-то недосказанность, особенно, в женщинах ;)