Могут - для решения сравнительно простых задач.

Ну например для навигации вполне достаточно смартфона - а ведь чисто математически навигационные задачи относятся к сложнейшим. На смартфоне при некотором навыке можно даже редактировать документы, таблицы и презентации. Ну да, иногда это не так удобно, как с мышкой и клавиатурой, но возможности-то есть, так? Причём в результате получается нормальный документ офисного формата, который потом без проблем открывается на "настоящем" компьютере.

На планшете Microsoft Surface стоит нормальная полнофункциональная Windows 10, то есть от компьютера он вообще ничем не отличается. Разве что конструктивным исполнением.

То есть сухой остаток: чисто технически - ну, там, быстродействие, объём памяти - нормальные компьютеры, конечно, "круче" смартфонов и планшетов. И для каких-то сложных задач, профессионального класса (проектирование, моделирование, управление сложными системами, анализ огромных массивов информации...) они незаменимы. Или, на крайняк, решение сложных задач на карманных устройствах будет занимать непозволительно большое время. Но и совершенно бесполезными современные смартфоны и планшеты называть тоже нельзя. Вы просто сравните вычислительные ресурсы даже бюджетного смартфона с мэйнфреймами сорока-пятидесятилетней давности... А хоть и с навороченным ПК образца 2010 года...

Ну если бы могли, то едва ли бы выпускали бы компьютеры. Конкуренцию никто не отменял. Процент продаж может и изменился, но это потому, что потребитель стал выбирать то, что ему подходит. Просто всё занимает свою нишу. Кому почитать, посмотреть видео, початиться, посерфить. Кому развести печатную плату. Было время, когда прогнозировали "победу" ноутбуков над десктопами. Оба класса живут вместе, даже у многих есть и то и другое. Просто они или дополняют другие, или идут на помощь. С десктопом вы на презентацию не пойдёте, но на нем удобнее, проще и быстрее её сделать. Показать 3D модель заказчику можно и на планшете (смартфоне), но сделать её едва ли. Я не говорю об управлении станками ЧПУ и 3D принтерами.