Из-за фундаментальных различий в экономических системах США и СССР существенно отличался социальный статус рабочего класса в этих странах. В СССР экономику строго контролировало государство и устанавливало заработную плату. В США экономика основанная на рыночных принципах предоставляла возможности улучшения материального положения рабочих. Коллективизм и патриотизм мотивировали рабочих на труд в СССР, личная выгода служила мотивацией труда рабочих в США. Вели контроль за производством профсоюзы в СССР, в США профсоюзы защищали права рабочих. У рабочих в СССР была ограниченная социальная мобильность, в США высокая.