тот, кто начинает, инициирует что-либо
Сказать, что инициаторов особо любят наверное нельзя. Кому охота подрываться и напрягаться во имя чьей-то идеи?
Потому инициатива обычно исходит от лиц начальствующих, которых если не любят, то хотя бы боятся... Ведь не зря считается, что вы можете войти в кабинет начальника со своим мнением, но выйдете оттуда, как правило, с мнением начальника.
В народе обычно говорят, что инициатива наказуема. Т.е. даже если идея хороша сама по себе, ее реализацию поручают инициатору (хорошо, если хотя бы при финансовой поддержке).