Писатель Владимир Короленко назвал свою небольшую повесть, впервые опубликованную в журнале " Русская мысль " в 1885 году, " В дурном обществе ". Под названием " Дети подземелья " рассказ впервые был напечатан с небольшими сокращениями в 1886 году в детском журнале " Родник ". Сокращениями и сменой названия В. Короленко был недоволен. Тем не менее впоследствии повесть многократно переиздавалась под названием " Дети подземелья ". Действие повести происходит в заброшенном старом замке, в его подземелье, где устроили пристанище бродяги, нищие и бездомные. Какие события могут происходить с сыном судьи Васей, который знакомится с детьми " подземелья " понятно из названия книги.