Потому что не знают, в чем состоит их кардинальное отличие. А оно - в цвете и длине шубы! У деда Мороза она синяя и длинная, а у Санты - короткий красный полушубок (я бы даже сказала - жакетик с меховой оторочкой).

Ну и транспорт - дед Мороз восседает на тройке белых коней, а Санту везёт упряжка оленей.

Потому что всё надо скопировать с западных стран, "своё это плохо".

Тут и "Хелоуин" тебе и "День всех влюбленных" и Санта вместо Деда Мороза и венки траурные на дверях вместо елки. И словечки утянутые из английского языка.

Потому что в современном контексте функционала персонажей принципиальная разница между дедом Морозом и Санта-Клаусом не имеет никакого значения.

Конечно, в деталях она есть. Санта-Клаус (по нашему, святой Николай, более известный как Николай Чудотворец) - это в первую очередь, религиозный персонаж.

Прообраз деда Мороза - это языческий бог, который никакого отношения к подаркам не имеет. У него были разные имена и разные ипостаси (в белой шубе, в синей и в красной, в белой был самый суровый, после встречи с которым все умирали, красный, он же с красным носом - самый "щадящий", потому что после него можно было остаться в живых, если потом не посинел и не побелел. Обычно именно этот, красный, встречался персонажем в поздних народных сказках, потому что с ним хоть как-то можно было взаимодействовать). Но есть источники, которые утверждают, что у Мороза были и другие шубы, включая серую, фиолетовую и зеленую.

Именно этого языческого бога в 30-х годах советская власть сделала волшебником, дарящим подарки. Сделано это как раз чтобы перенести акцент с Рождества и его религиозного подтекста на встречу Нового года без упоминания о религии. Ну а красная шуба оказалась еще и в теме политической повестки, поэтому ей было особое предпочтение, и Мороза часто стали изображать в красной шубе на открытках и в мульфильмах (не везде, конечно, трагедии из белой или голубой шубы не делали).

Потом запрет на религию ушел, и Санта-Клаус стал у нас актуален, потому что если говорить о Рождестве, то именно он носит подарки к этому празднику, все-таки своего религиозного персонажа у нас на эту тему не имеется и дело вовсе не в "поклонении Западу".

Полагаю, именно из-за красной шубы, помимо дарения подарков, его и начали путать с Санта-Клаусом.

Но кто вникает в эти детали?

Назначение у обоих персонажей одинаковое - принести подарки под елку к зимнему празднику. Ввиду длинных выходных и календарной близости - для многих что Рождество, что Новый год - праздники одного порядка, особенно для нерелигиозных людей.

Если вникать в подобных персонажей у других народов, можно увидеть еще много разных вариантов их происхождения: где-то это местный бог, где-то угольщик, у кого-то из них в качестве животного бык, у кого-то ослик. Помощники тоже у всех разные (кто-то один, у кого-то гномы, а у кого-то целое семейство). Но суть одна - служить атрибутом для праздника. Поэтому многие просто не видят смысла вдаваться в детали. Понятно же что скажи ты хоть "дед Мороз", хоть "Санта Клаус", ты имеешь ввиду сказочного персонажа, который принесет подарок, тебя все поймут.