Это связано с тем, что пару лет назад данный ресурс заполонили пользователи с фейковыми аккаунтами. То, что они часто запрашивали бесплатные изображения, вызывало сбои, препятсвующие стабильной работе ресурса для платных пользователей.

Бесплатный доступ даётся на этапе тестирования. Кто, как не сами пользователи сделает это качественно и бесплатно? Многие технологии на этом этапе предоставляются бесплатно именно для этого, причём часто - в ограниченном функционале. После того, как пользователи бесплатно "обкатают" технологию, разработчики исправят все недочёты и ошибки, затем продадут её или будут предоставлять как и задумано - за деньги.