Лермонтов стрелял в воздух потому, что не хотел убивать своего приятеля. Они с Мартыновым были знакомы давно, учились вместе в школе юнкеров. В Пятигорске они бывали на одних и тех же вечерах, в одних и тех же компаниях, постоянно встречались друг с другом. А тогда среди светской молодёжи была такая мода - подкалывать друг друга. Лермонтов шутил над Мартыновым, Мартынов писал эпиграммы на Лермонтова. Мартынов был надутый павлин без чувства юмора и выпендривался перед дамами - носил кавказский наряд и огромный кинжал. А слово кинжал по-французски означало ещё и мужское достоинство. Над этим и шутили. Не только Лермонтов, его товарищи даже карикатуры рисовали на Мартынова с большим кинжалом. Но прицепился Мартынов именно к Лермонтову. Думаю, потому, что завидовал ему. Мартынов тоже писал стихи, но весьма посредственные.

И вся компания, выдвигаясь к месту дуэли, даже предположить не могла, чем всё кончится, кроме Мартынова, разумеется, он свои действия продумал заранее, ну и сам Лермонтов, думаю, предчувствовал гибель. О несерьёзном отношении говорит даже то, что они не взяли с собой доктора и не определили, кто чей секундант, об этом уже после стали договариваться, чтобы показания совпадали. Секунданты думали, что сейчас Лермонтов выстрелит в воздух, Мартынов тоже, ну или промахнётся, и они все вместе поедут пить "мировую". А Мартынов взял и убил.

До этого, последнего для него происшествия, поэт также стрелял в воздух один раз и один отказался, после того, как в него не попали.

Очевидно надеялся на " Бог Троицу любит". Да вишь, как вышло . Конфуз полный.

И на старуху бывает проруха - скорее всего так комментировали произошедшее секунданты и свидетели.

Он надеялся наверное, что Мартынов (его убийца) честный офицер. В те времена честь русского офицера ценилась превыше всего. Даже приветствовали офицеры друг друга словами "честь имею".

Лермонтов первый выстрелил в воздух, а бесчестный Мартынов в ответ убил.