Переселение крымских греков и христиан в Приазовье началось после русско-турецкой войны 1768-1774-го года. Императрица Екатерина II-я хотела заселить христианами пустующие земли по северному берегу Азовского моря и с этой целью в 1778-м году из Крыма на эту территорию было переселено более 18 тысяч греков. Почти все они поселились в районе Мариуполя и с тех пор этот регион стал одним из основных центров проживания греков в России. На протяжении двух веков численность греков постоянно росла, так, в 1926-м году в Приазовье насчитывалось 104 500 греков, в 1989-м - около ста тысяч. После развала СССР часть греков эмигрировала в Грецию, тем не менее, по украинской переписи 2001-го года в Приазовье всё ещё проживали 77,7 тысяч греков.

В настоящий момент установить точную численность греков в Приазовье невозможно. В ходе боевых действий часть из них уехали в другие регионы Украины или России, но многие всё же остались. По некоторым оценкам сейчас в Донецкой области проживает от 40 до 50-и тысяч греков.